Vamos a tomar como base de interpretación los reportes de evaluación de la primavera 2009 de los toros Angus Rojo y Angus Negro importados de nombres Field Day y Mick respectivamente. Veamos las DEPs (Diferencia Esperada de Progenie) de estos toros en particular.

El primer valor que vemos es FP que significa Facilidad de Parto. Este valor nos indica la facilidad o dificultad con que los hijos de un toro nacen con respecto al promedio de los toros de su misma raza.  A mayor valor mayor facilidad de parto y visceversa.

La facilidad de parto está relacionada con el peso al nacer y aquí hay que dejar en claro que los partos distócicos por una incorrecta presentación o postura de la cría no son atribuibles a causas genéticas. Veamos al toro Mick (Angus Negro) para comparar este valor con el del toro anterior.

Veamos que el toro Field Day tiene una FP de +2 y un PN (Peso al nacer) de +1.3 mientras que Mick tiene una FP de +10 y un PN de -1 lo que ratifica lo antes mencionado: la facilidad de parto es inversamente proporcional al peso al nacer lo que se traduce en que a menor peso al nacimiento habrá una mayor facilidad de parto. Para el caso de Mick yo lo elegiría en vacas y en novillas mientras que a Field Day lo utilizaría siempre en vacas aunque esta sea una apreciación a priori pues también hay que tener en cuenta a las hembras que van a ser inseminadas con estos toros.

El siguiente valor que vemos es el PN o Peso al Nacer. Este valor predice la diferencia en el promedio de peso al nacimiento de la descendencia de un toro comparado el promedio de pesos al nacer para la raza. Este valor se expresa en libras y se buscan valores bajos.

La sigla PD o Peso al Destete nos indica la diferencia en el promedio de peso de las crías de este toro a los 205 días. Este valor se expresa en libras por encima del promedio de los toros evaluados y se buscan valores altos. Para el caso de estos dos toros en particular vemos que Field Day tiene un PD de +53 (53 libras por encima del promedio) mientras que Mick tiene un PD de +43. ¿Cuál de los dos toros es mejor? Eso depende de las vacas.

PA o Peso al Año nos indica la diferencia en el promedio de peso de las crías de este toro a los 305 días. Este valor se expresa en libras por encima del promedio de los toros evaluados y se buscan valores altos.

En algunos catálogos como este podemos encontrar un valor para Leche y en otros lo encontraremos como Habilidad Materna. Este valor nos expresa las libras de cría que destetan las hijas de este toro comparadas con el promedio de la raza. Para el caso del ejemplo vemos que las hijas de Field Day destetan 23 libras de ternero por encima del promedio de la raza mientras que las hijas de Mick destetan 24 libras de cría por encima del promedio de la raza.

Marm o Marmoreo expresa la diferencia en el promedio de la proporción de grasa dentro del músculo de las crías del toro evaluado. Se toma como punto de referencia la calificación realizada por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.

Hasta el momento hemos visto la fila que corresponde a la DEP (Diferencia Esperada de Progenie) pero bajo esta fila encontramos una variable llamada Confiabilidad que no es otra cosa que la medida de exactitud relacionada con el mérito genético de un toro. Una alta confiabilidad nos indica que las DEPs tienen una menor probabilidad de cambiar a medida que se agregan nuevos datos al toro.

Bajo Confiabilidad encontramos Ranking que es un valor porcentual que nos indica en que lugar se encuentra el toro para cada característica en particular. Aquí vemos por ejemplo que Mick se encuentra dentro del 5% de los mejores toros para Peso al Nacer dentro de la raza Angus y dentro del 10% de los mejores toros para facilidad de parto para la raza mientras que Field Day se encuentra dentro del 3% de los mejores toros de la raza Angus para peso al destete y dentro del 4% de los mejores toros para peso al año.

Esta es una lectura estándar de lo que podemos encontrar en un catálogo de carne. Desafortunadamente estas cosas no se ven con seriedad en los cursos de Inseminación Artificial pero sí que son importantes. Si ustedes quiere iniciar un programa de mejoramiento genético en su hato tenga en cuenta:

Usted va a esperar 280 días para ver a su cría. Luego va a esperar 2 años para preñarla si es hembra o venderla para carne si es macho. ¿Vale la pena invertir 3 años de nuestra vida esperando los resultados de un toro malo, regular o sin probar? ¿No es acaso el mismo tiempo que demoran los resultados de un toro bueno? Y hay que ver las diferencias…

Las 80 ó 100 libras de peso al año que un toro probado le puede agregar a sus crias pagan por sí solas el valor de la pajilla y quedan utilidades. Nada justifica utilizar toros de quienes no sabemos nada pero desafortunadamente en nuestros países los toros son elegidos por su foto (casi todas retocadas en Photoshop).

Asesórese. Una buena asesoría le puede hacer ganar muchos kilos de carne. No insemine a ojo, tenga presente las capacidades y necesidades de sus vacas.

En el caso de los toros nacionales que no cuentan con prueba revise la genealogía de estos. Con seguridad encontrará padre y abuelos probados. Revise los eventos en los que ha participado y los reconocimientos que ha tenido.

Y recuerde: el 90% de las desilusiones en inseminación artificial se producen porque las crías no llenan las espectativas del dueño pero en la mayoría de los casos fue el mismo dueño quien eligio qué toros usar. Asesórese, puede ser conmigo.

Sin embargo, y pese a sus múltiples beneficios, el semen sexado también tiene sus contras. Para comprender un poco más acerca de esta alternativa es necesario profundizar un poco en las características de este tipo de productos así como en las recomendaciones de los expertos en la materia.

El semen sexado se obtiene mediante un proceso conocido como citometría y tiene como base fundamental las diferencias existentes entre los cromosomas X (hembra) y Y (macho). En el caso preciso de los bovinos, el cromosoma X tiene un 4% más ADN que el cromosoma Y. Para lograr clasificar los espermatozoides el semen debe ser teñido con un colorante fluorescente que tiene como función teñir cada espermatozoide de forma individual. El semen se hace pasar a través de una maquina clasificadora que ilumina el colorante con un laser. Los espermatozoides X, al tener más ADN, resplandecerán más permitiéndole a la maquina separarlos de los espermatozoides Y que brillan menos.

Una vez los espermatozoides pasan a través de la corriente de flujo la maquina los clasifica en tres grupos: los espermatozoides X, los espermatozoides Y y los espermatozoides que no pudieron ser clasificados. Estos espermatozoides se depositan en pequeñas gotas, se les asigna una carga eléctrica y se pasan frente a un campo magnético que las separa en positivas y negativas llevándolas a diferentes recipientes para luego ser congeladas en pajillas de 0.25 ml con una población de 2 millones de espermatozoides cada una en promedio.

Este es un procedimiento costoso pues la maquina que clasifica los espermatozoides tiene un valor aproximado de 250.000 dólares y es necesario adquirir una licencia muy costosa para su uso. Adicional a esto, con esta maquina se pierden muchos espermatozoides pues para en caso de ganado de leche los espermatozoides Y y los no clasificados se desechan.

En cuanto a la forma de uso existen algunas diferencias en comparación al uso de semen convencional. Estas diferencias de procedimiento obedecen a varios factores: costo del producto, poca cantidad de espermatozoides por pajilla y sensibilidad de estos espermatozoides al medio luego de haber sido sometidos al estrés de la clasificación. Veamos las diferentes formas de uso recomendadas por los expertos en el tema:

Descongelación de la pajilla de Semen Sexado.

El área donde se va a descongelar la pajilla debe estar tibia y libre de corrientes de aire. Los expertos recomiendan mantener tibio todo el equipo que va a entrar en contacto con la pajilla (cortapajillas, fundas, pistola, camisa sanitaria etc).

Transfiera la pajilla del termo de nitrógeno al termo de descongelación en un tiempo máximo de 5 a 10 segundos.

La pajilla debe descongelarse en agua a 35ºC durante 30 segundos.

Antes de cortar la pajilla sacúdala un poco para mover la burbuja de aire hacia el extremo plegado. Las pajillas de ABS tienen la burbuja de aire en la mitad. Sacudir la pajilla no dañará el esperma ni disminuirá su fertilidad.

Una vez armada la pistola de Inseminación Artificial mantenga esta cubierta por una toalla de papel y manténgala cerca de su cuerpo para evitar que la pajilla sufra choques térmicos que dañen las células espermáticas y disminuyan su fertilidad.

Aplicación de la pajilla de Semen Sexado

Aquí es en donde encontramos mayores diferencias entre la Inseminación Artificial con semen sexado y la Inseminación Artificial con semen convencional. Algunos profesionales opinan que la Inseminación Artificial con semen sexado debe hacerse mediante la técnica intracornual profunda que consiste en llevar la pistola de inseminación a la porción craneal del cuerno ipsilateral al ovario donde se producirá la ovulación. Tiene lógica esta teoría pues teniendo una menor cantidad de células espermáticas es recomendable depositar estos más cerca de la unión útero-tubárica (UUT). Yo no he utilizado aun semen sexado (espero hacerlo pronto) pero mi intuición profesional me dice que esto es acertado (sólo para el caso del semen sexado) si se emplea una pistola y una funda que no lesionen las paredes del endometrio. La gran limitante de esta técnica es que necesitamos saber cuál ovario va a ovular y la mejor forma de saberlo es mediante ultrasonografía ya que por medio de palpación rectal se corren muchos riesgos al manipular el ovario donde se encuentra el folículo preovulatorio. Sin embargo, otros profesionales aseguran que la diferencia entre resultados obtenidos mediante la aplicación del semen sexado por medio de la técnica intracornual y los obtenidos mediante la técnica convencional (en el cuerpo del útero) no son estadísticamente significativos. Habría que ver las cifras y sacar conclusiones. Quienes defienden cada una de las teorías aseguran tener resultados que justifiquen el uso de una u otra, sin embargo me ha sido imposible obtener estudios sobre el tema.

Para tener en cuenta

Otras recomendaciones, según los expertos, para tener en cuenta al utilizar semen sexado son:

Use semen sexado sólo en novillas y/o vacas de segundo parto. De usarse en novillas estas deben tener un 60% o más de su peso corporal adulto, estar en plano de aumento de peso y lo más importante: estar ciclando.

Úselo sólo en animales con celo visto bien sea natural o inducido mediante prostaglandinas. Algunos autores hablan de un protocolo de IATF para usarse con semen sexado pero lo desconozco. Si alguien lo conoce le agradecería ponerlo en los comentarios.

No utilice las pajillas sexadas comerciales en su programa de Transferencia de Embriones. Para este uso las casas comerciales ofrecen pajillas sexadas con una mayor cantidad de células espermáticas.

Espero les sirva el artículo, muchos éxitos.

Lo primero que debemos entender es que los toros tienen básicamente dos características a interpretar: tipo y producción donde “tipo” corresponde a la conformación fenotípica del animal y “producción” al promedio esperado de carne y/o leche expresado en su descendencia. Comprender esto es de gran importancia pues con gran frecuencia vemos que los ganaderos buscan toros sólo con base en sus valores de producción descuidando el tipo y ante esta práctica común podríamos hacer una breve reflexión: ¿de qué nos sirve una vaca que en la primera lactancia nos da 7.000 litros, en la segunda 8.200 litros y no alcanza a llegar a la tercera lactancia porque sus ubres se encuentran en muy mal estado? Es preferible tener una vaca de 6.000 litros en su primera lactancia, 7.000 en su segunda lactancia y muchas lactancias más con la ubre bien puesta, las patas fuertes y unas crías con sus mismas o mejores características. La diferencia entre estas dos vacas es el tipo de forma que podemos concluir que un programa de mejoramiento genético debe comenzar por buscar el tipo y una vez se tengan animales de excelente conformación ir buscando gradualmente la producción.

Tomemos como ejemplo la siguiente ficha. Esta corresponde al toro Planet de la raza Holstein. Analicemos los datos contenidos en la ficha.

En la parte superior derecha de esta ficha vemos unos valores: TR, TV, TL y TD donde TR significa que este toro esta libre de factor rojo; TV significa que este toro está libre de CVM (malformación congénita de la columna que se manifiesta con abortos y nacimientos prematuros); TL nos indica que este toro es negativo para BLAD (deficiencia leucocitaria que produce mortalidad en terneros) y TD nos indica que este toro es probado negativo para DUMPs (deficiencia enzimática que produce una disminución en la tasa de retorno al servicio por mortalidad embrionaria). Otros valores que podríamos encontrar son:

• BL: portador de BLAD.
• D: portador de DUMPs
• RC: portador de factor rojo
• MF: portador de “pata de mula”
• W: portador de Weaver
• CV: portador de CVM
• TW: probado libre de Weaver

Siguiendo con la ficha nos encontramos ahora los valores PTA o Hablidad de Transmisión Predicha. Este PTA es el valor genético promedio que un animal transfiere a su descendencia medible en ciertos rasgos como producción de leche, producción de grasa, producción de proteínas etc. Este PTA se obtiene de tres fuentes de información: el mérito genético de los progenitores, el desempeño del animal per se y los registros de su descendencia o prueba de progenie. La confiablidad de estos datos depende de la cantidad de información evaluada: con 30 hijas en 30 hatos el PTA tiene una confiabildad del 70% mientras que 100 hijas en 100 hatos aumentan la confiabilidad al 88%. A mayor información menor es la posibilidad de que el PTA cambie en el futuro pues un PTA obtenido con 30 hijas tiene pocas probabilidades de permanecer igual cuando la información sea proporcionada por 200 hijas.

Dentro del valor Producción PTA de la ficha encontramos que este toro tiene un valor de 2.880 libras en leche. Esto quiere decir que en promedio las hijas de este toro produjeron 2.880 libras más de leche que su base genética en una lactancia de 305 días. 2.880 libras = 4.7 litros más de leche por día que su base genética. Otro valor que encontramos es Proteína y % Proteína. El primero se refiere a la cantidad de proteína en libras que debemos esperar en la lactancia y el segundo a la concentración de proteínas en la leche. Para este caso en particular vemos que el % de Proteína es – 0,03, esto quiere decir que si el hato tenía un promedio de 3% de proteína en leche las hijas de este toro presentaron un % de 2.97 pero también vemos que la proteína en libras es de 79 lo que quiere decir que en 305 días de lactancia las hijas de este toro produciran 79 libras más de proteína que el promedio del hato.

En la tabla también encontramos que la grasa la encontramos como un número entero y como un valor porcentual. Es exactamente lo mismo que el caso anterior: en 305 días las hijas de Planet producirán 80 libras más de grasa que el promedio pero el porcentaje de grasa en leche será menor por litro producido.

Luego la tabla nos informa que el toro Planet tiene 61 hijas en 49 hatos. Es importante que el estudio se haga con la mayor cantidad de hatos posibles pues las condiciones medioambientales, de sanidad y manejo son diferentes y esa diferencia nos permite evaluar mejor los resultados del toro.

Los siguientes valores que encontramos corresponden al mérito del toro. Los valores que encontramos corresponden a los dólares de más que las hijas del toro producen gracias a la mayor cantidad de grasa y proteínas en la leche. Estos valores tienen importancia en los países donde los ganaderos reciben bonificación por la calidad de su leche. El mérito neto enfatiza en la producción de grasa, proteínas, salud y longevidad; el mérito fluido enfatiza la producción de leche (volumen total) y grasa y el mérito queso se refiere a la producción de proteína y grasas.

Las células somáticas nos indican presencia de mastitis. Este valor nos da un indicativo de la cantidad de células somáticas encontradas en las hijas de este toro a lo largo de la lactancia. Para el caso de la raza Holstein el promedio establecido es 3 por lo que este toro nos da un muy buen valor con 2.87. Entre menor sea el número es mucho mejor para el ganadero pues quiere decir que el toro transmite a sus crias poca proclividad a la enfermedad.

En la segunda columna tenemos los valores para Tipo-PTA. Esta columna es lo suficientemente clara para que todos la entendamos y sólo creo importante resaltar el valor de vida productiva: este valor se expresa en meses y para el caso del ejemplo es de 3.5 meses. Esto quiere decir que si el promedio de vida útil del hato es de 50 meses las hijas de este toro durarán 53.5 meses en promedio. Este valor tiene una heredabilidad de 8.5%.

En la tercera columna tenemos los valores de facilidad de parto. El porcentaje de facilidad de parto (%FP) del toro de este ejemplo es del 8% en 218 partos. Esto quiere decir que en el 8% de los partos de las crias de este toro fue necesaria la asistencia humana. Parece un valor alto pero para la raza Holstein se aceptan valores hasta del 9%. El FPH es el porcentaje de dificultad de parto de las hijas y es diferente al del toro porque sus hijas sólo cuentan con la mitad de la genética del macho. El IPH (también DPR en inglés) es el índice de preñez de las hijas y hace referencia al número de vacas que quedan preñadas en el ciclo de 21 días. Cada punto es equivalente a 4 días abiertos menos.

En la tercera columna vemos un dato llamado aAa, este valor hace referencia a un sistema de caracterización desarrollado en 1952 por Bill Weeks y esta basado en la correlación de las distintas partes del cuerpo del animal. El sistema contiene 6 categorías que son:

1. Dairy: aptitud lechera, más leche por tamaño del animal y bajada rápida de la leche.

2. Tall: crecimiento rápido, ubres alejadas del suelo, ubres de fácil ordeño.

3. Open: facilidad de parto, longevidad, ubicación de la ubre.

4. Strong: animal de gran tamaño, ubres sanas, capacidad respiratoria, buenas patas.

5. Smooth: buen apetito, menos lesiones en patas, fácil ordeño.

6. Style: animales refinados, huesos resistentes, buen temperamento.

Este valor se interpreta según el órden en que se nos presente (primeros tres números / segundos tres números). En el siguiente cuadro vemos las cualidades que mejoran los toros según el número:

Para el caso del ejemplo tenemos que el toro Planet tiene un valor de 315246, esto quiere decir que este toro mejora las características de facilidad de parto, longevidad, ubicación de la ubre (3), aptitud lechera, más leche por tamaño del animal, bajada rápida de la leche (1) y buen apetito, menos lesiones en patas, fácil ordeño (5).

Creo que con estos datos ya podemos comenzar a entender un catálogo comercial de semen. Quienes deseen estudiar más este tema de la interpretación de catálogos los invito a leer un documento de la Asociación Holstein Norteamericana llamado ¿Cómo leer un Pedigree Oficial? También pueden leer un documento de la Ingeniera Zootecnista peruana Diana Cunliffe llamado ¿Cómo elegir qué toros usar? o visitar la Web Perulactea.com en donde encontrarán más información al respecto.

Espero que la información aquí publicada haya sido de utilidad. Muchos éxitos.

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