Este paquete llamado Igenity (división de biotecnología de Merial) permite obtener información sobre el potencial genético de un animal en cuanto a características productivas como:

Ganado de Carne:

• Peso al destete
• Fertilidad
• Facilidad de parto materna
• Con cuernos o topo
• Docilidad
• Longevidad
• Marmoreo
• Terneza
• Espesor del tejido graso
• Área de ojo de bifé
• Peso de carcaza
• Vield Grade y Quality Grade (Índices de rendimiento y calidad)
• Paternidad
• Color del pelo

Ganado lechero

• Producción de leche
• Componentes de la leche (proteínas y grasas)
• Proteínas para quesos (Kappa-caseína, Beta-caseína y Beta-lactoglobulina)
• Fertilidad
• Células somáticas
• Longevidad
• Enfermedades genéticas
• Color del pelaje
• Paternidad

Estos datos nos proveen diferentes herramientas y aplicaciones. Con los datos arrojados por el perfil Igenity podemos realizar una Selección Asistida por Marcadores para quedarnos únicamente con los animales genéticamente superiores; podemos aplicar un Manejo Asistido por Marcadores para con base en los resultados planificar un programa de alimentación o de sanidad y podemos hacer nuestro Mercadeo Asistido por Marcadores al vender animales de carne certificados en terneza o animales de leche certificados en alta producción de sólidos.

Para comenzar un muestreo en la finca se debe comenzar por los toros activos ya que estos pueden llegar a tener por monta natural unos 100 ó 150 hijos; se sigue con las novillas de reemplazo; luego con los toretes de reemplazo y finalizamos con las vacas activas y en producción. Con los resultados obtenidos en este orden podemos tener un mayor control sobre los apareamientos, sobre el descarte de animales, sobre los donantes de semen y las donantes de embriones y sobre los animales de reemplazo que vamos a conservar en el predio.

El perfil Igenity se determina con una puntuación que va de 1 a 10 para cada uno de los ítems evaluados siendo 10 el máximo potencial y 1 el mínimo. Para determinar el perfil genético de un animal debemos adquirir un kit Igenity de Merial (desconozco si ya está en Colombia). Se ingresan los datos en una tarjeta y se toma una muestra de pelo teniendo en cuenta que en la muestra se obtengan folículos pilosos. La tarjeta tiene un plástico adherente donde se ponen los pelos colectados y se envían a la empresa para que esta haga los análisis que les solicitemos.

En el siguiente video institucional se informa un poco más acerca de esta técnica y se observa el procedimiento de toma de muestras para Igenity.

Para obtener más información acerca de Igenity y Genómica recomiendo visitar los siguientes enlaces:

Selección genómica en bovinos – Interpretando los resultados Igenity – Para predecir el potencial reproductivo

Esto ha permitido que desde diciembre de 2007 cerca de 15.000 toros de Norteamérica tengan su genotipo descifrado utilizando una tecnología desarrollada por Illumina Inc., el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), la Asociación Nacional de Criadores de Animales (NAAB), el laboratorio Merial y un pool de investigadores de varias universidades.

Antes de la selección genómica todo lo que sabíamos de un toro era el promedio de los valores probados de sus padres (PA) y no había forma de saber si este toro joven tenía mejores genes que sus padres. Lo único que se podía hacer con estos toros era esperar 5 años para medir el desempeño de su progenie ó 2 años para el caso de las hembras.

Esto significa mucho para la industria lechera ya que ahora podremos saber cuál va a ser el desempeño de un toro antes de que este tenga hijas. Esto supone un gran ahorro de tiempo y dinero y una mayor eficiencia en la utilización de la genética pues sólo entrarán a pruebas de progenie aquellos toros que demuestren genotípicamente que han recibido buenos genes de sus padres.

Estos toros con análisis genómicos pero sin hijas propias reemplazarán a los toros más viejos y según Cooperative Resources International, al mediano y largo plazo las pruebas de progenie desaparecerán pues estas consumen más tiempo y recursos que la evaluación genómica.

En Colombia, a través de Prosegan próximamente estaremos comercializando toros genómicos de la raza Holstein. Algunos de ellos son:

• Prentice 7HO 10011
• Spearmint 7HO 9879
• Serge 7HO 9913
• Big Shot 7HO 9281
• Ares 7HO 9738
• Arlonzo 7HO 9782

A continuación transcribo las preguntas más frecuentes en cuanto al tema de la clasificación genómica y sus respectivas respuestas (tomado del catálogo Holstein de CRI 2009).

¿Por qué hay tantos toros nuevos con alto mérito genético?

Con la selección genómica que está ahora disponible hay 34 toros nuevos que no hubieran estado disponibles por 2 ó 3 años si hubiéramos continuado usando el antiguo sistema de evaluación. La ventaja que ganamos con la genómica es que podemos predecir el mérito genético mucho antes y con un nivel más alto de confianza.

¿Qué es una evaluación genética genómica?

Es una evaluación que incluye la información de análisis de los marcadores ADN de un animal individual. La evaluación también considera la información de los padres y puede incluir además información de la progenie si la hay.

¿Cómo sé si un animal ha sido probado genómicamente?

Si un toro ha sido probado genómicamente y no tiene información de sus hijas en su prueba la letra “G” aparecerá en la columna de hijas y hatos en el catálogo.

¿Puedo determinar qué parte de la prueba de un toro está basada en la genómica?

No. Usted verá solamente un PTA o Habilidades Transmisoras Estandarizadas (STAs) para cada rasgo. Estos PTAs y STAs consistirán en una combinación de datos de padres, datos genómicos y progenie si la hay.

¿Cuál es la confianza esperada de una prueba genómica?

La mayoría de los toros con pruebas genómicas varían entre un 62% y 72% de confianza en todos los rasgos.

Lecturas recomendadas:

• El genoma completo de la vaca al descubierto
• Selección genómica
• El de la vaca lechera no es un genoma cualquiera
• Científicos de 25 países secuencian el genoma de la vaca